《全宋诗》继唐诗的高度繁荣之后，宋诗在思想内容和艺术表现上有新的开拓和创造，出现了许多优秀作家作品，形成了许多流派，对元、明、清的诗歌发展产生了深远影响。
宋代印刷业发达，刻印方便，曾出现大量的诗文集。随着时间的流逝以及明代中期对宋诗的排斥，大量作品散佚无存。至明末清初的集子有《宋诗钞》、《宋诗别裁集》、《宋诗纪事》及《补遗》等流传至今，作品数量超过《全唐诗》数倍，已知作者近9000人。